하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 일을 하는 직장인이라면 목, 어깨 결림과 두통을 느껴본 적 있으실텐데요. 이는 단순한 근육통의 문제일까요? 아니면 다른 문제가 있는 걸까요?

오늘은 점차 심해지는 목과 어깨 결림, 그리고 두통까지 동반한 증상이 느껴지는 분이시라면 의심해보셔야 하는 이 질환에 대해서 소개하여 드리겠습니다.

우선 목과 어깨에 통증은 왜 발생하는 걸까요?

목, 어깨 통증은 다양한 발생 원인이 있으나 대표적으로 잘못된 자세, 장시간 고정된 자세, 스트레스, 수면 습관 등으로 인해 근육이 긴장하면서 생기는 경우가 많습니다.

하지만 통증이 오래 지속되거나 어깨·팔 까지 저림이 느껴진다면 목디스크를 의심해 봐야 합니다.

드물지만 내장 질환이나 신경계 문제가 원인이 되어 목 통증이 나타나는 경우도 있기 때문입니다. 

그렇다면 단순 근육통과 목 디스크는 어떻게 구별할 수 있을까요?

근육통은 주로 자세를 오래 유지한 후 국소적인 뻐근함이나 뭉침으로 나타납니다. 휴식이나 스트레칭을 통해 통증이 완화되곤 하죠. 

반면 목디스크는 팔이나 손까지 저림 증상이 있고 목을 돌리거나 재채기, 대변시 통증이 악화되며 지속되는 통증 및 두통, 어지럼증과 같은 신경 증상까지 동반됩니다.

단순 근육통은 국소적인 불편함이라면 목디스크는 신경 압박에 따른 전신 증상이 특징이라고 볼 수 있습니다.

목 디스크일때 나타나는 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

- 뒷목과 어깨에 걸쳐 광범위한 통증

- 어깨부터 팔과 손끝까지 이어지는 저림, 찌릿함

- 팔이나 손끝만 따로 아픈 경우도 있음

- 두통, 어지럼증이 자주 발생

- 목을 움직이거나 기침, 재채기, 대변 시 통증 심화

개인에 따라 증상은 다르게 나타날 수 있어 전문의의 진단이 필요하며 치료와 함께 목 주변 근육의 긴장을 완화하고 통증 완화에 도움이 되는 음식을 함께 섭취하면 증상 개선에 도움이 될 수 있습니다.

목 주변 근육 통증 완화를 위해서는 다음과 같은 음식을 섭취하면 도움이 됩니다.

- 등푸른 생선(고등어, 연어 등) : 오메가-3 지방산이 풍부해 염증 완화에 효과적

- 녹색 채소 (시금치, 브로콜리, 케일 등) : 마그네슘과 비타민 C가 풍부해 근육의 이완과 회복을 도움

- 바나나 : 풍부한 칼륨으로 근육 경련을 줄이고 에너지 보충에 효과적

한방에서는 원인 제거와 기능 회복을 목표로 목 디스크 치료를 시행합니다.

- 한약 치료 : 염증을 줄이고 손상된 신경 회복을 도움. 개인의 체질에 맞춰 처방

- 약침·침 치료 : 염증 억제, 혈류 개선, 근육 이완 효과로 신경 압박을 줄이고 통증을 완화

- 추나요법 : 어긋난 경추 관절을 바르게 정렬해 디스크의 부담을 줄이고 디스크 회복을 도움

도움말 : 자생한방병원